荷花有四种象征意义。
一是象征清白。荷花花朵艳丽，清香远溢，碧叶翠盖，十分高雅。周敦颐之名篇《爱莲说》称其“出污泥而不染”，赞美荷花的高贵品格，将其视为清白、高洁的象征。 荷花是花中品德高尚的花。
二是代表吉祥如意。中国传统文化中荷花代表吉祥如意的寓意，佛教中很多地方都用到荷花作为吉祥的象征。佛教中有莲花座、莲花台等。佛教中的不少菩萨，是从莲花中生出来的。
三是象征爱情。盖莲花别名芙蓉花，或云水芙蓉。“芙蓉”，“夫容”也。又白居易《长恨歌》云：“芙蓉如面柳如眉”。因此莲花常用来象征爱情，而并蒂莲尤其如此。二莲生一藕的图画，叫“并莲同心”。
四是象征荣华富贵。“水芙蓉”之“蓉”谐音“荣”。莲花和牡丹花在一起，叫“荣华富贵”，莲花和一鹭鸶，叫“一路荣华”。牡丹、莲花和白头翁，称为“富贵荣华到白头”。 古人称荷花为花中君子，我国著名诗人周敦颐在诗中这样写到“予独爱莲之出淤泥而不染，灈清涟而不妖,中通外直,不蔓不枝,香远益清,亭亭净植,可远观而不可亵玩焉.. ”
荷花，属毛茛目、莲科，又称为莲花，芙蕖、菡萏（hàndàn）古人称未开的荷花为菡萏，即花苞、水芙蓉、中国莲、藕花、灵草等。
“荷”被称为“活化石”，是被子植物中起源最早的植物之一。
荷花全身皆宝，藕和莲子能食用，莲子、根茎、藕节、荷叶、花及种子的胚芽等都可入药。荷花花期在每年6-9月。
荷花寓意: 真善美、清廉、深厚友谊
莲花“中通外直，不蔓不枝，出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，具有“出淤泥而不染”的高尚品格。
出淤泥而不染，洁身自处，与佛教主张的处世人格相合。莲花表喻佛菩萨在生死烦恼中出生。又从生死烦恼中开脱，故有“莲花藏世界”之义。按佛教的解释，莲花是“报身佛所居之“净土”。莲花为佛教的象征。所以菩萨要垫以莲花为座。莲花出污泥而不染的圣洁性，象征佛与菩萨超脱红尘，四大皆空；莲花的花死根不死，来年又发生，象征人死魂不灭，不断轮回中。
