农历七月十五，是我国民间的一个传统节日。虽然这个节日并不是那么有名气，但它的节俗却很丰富，内蕴深广，包含了我国与佛、道，以及儒家的文化理念。
中元节是什么节日由来
中元节又称“鬼节”，是道教的说法，“中元”的名字起源于北魏。在佛教来讲，七月十五这一天叫盂兰盆节，起源于梁武帝。 在儒家来讲，七月十五是祭祀祖先弘扬孝道的日子。中元节融合儒释道三家的文化思想，所以这天的节俗非常丰富，主要有下面这六种。
中元节的六个节日习俗
一、祭祖
民间传说在七月十五这一天，祖先的灵魂会返回家中，探望自己的子孙，所以人们就需要祭祖。祭祖的仪式有很多种，或者上坟烧纸，或者在家供奉祭品，或者放河灯。有的地方还有一些特定的仪式，在这天晚上接祖先灵魂回家，每天早、中、晚三次供养祖先饭食，一直到七月底送回为止。
二、中原普度
民间传说人死后会变成鬼魂，游荡于天地之间。中原普度，就是为了祭拜那些没有后代子孙祭祀的孤魂野鬼，让它们也能感受到人间的温暖，这也是我们传统文化中“博爱”思想的一种表达形式。人们在农历七月一日至三十日之间，会摆出各种祭品祭祀这些鬼魂，并祈愿平安吉祥，风调雨顺。
三、放河灯
放河灯，也称“放水灯”、“放江灯”，也是我们中华民族的一个传统习俗。河灯，也叫荷花灯，因为这种灯的底座经常是用纸片、木头做成莲花瓣形状的，甚至有时候就直接用荷叶做成底座。放河灯的时候，人们点燃灯座上的灯盏或者蜡烛，任其在江河湖海中漂亮浮沉。传说这样就可以将一切亡灵超度到理想的彼岸世界。
四、放焰口
放焰口是一种佛教的仪式，是根据救拔焰口饿鬼陀罗尼经而举行的施食饿鬼的法事。按佛教的说法，向饿鬼布施食物就叫作放焰口。法事结束后，人们还会在自家门口烧香祭拜，希望来年风调雨顺，五谷丰登。
五、投标福物
中元节祭祀活动结束以后，还有一项娱乐活动——投标福物。这些福物都是组织祭祀活动的会员以及热心人士捐赠出来的，品种花样很多，比如生活用品；儿童玩具、元宝、米桶等等。因为相信“标”到一件东西可以给自己带来福运，所以大家都很慷慨，这些开标的款项，一般会作为慈善资金，也可以为下一届中元节活动积累资金。
六、抢孤
抢孤是一种民间的庙会活动，一般在中元祭祀之后，主持人就会一声令下，把祭祀的供品提供给人们抢夺，这就叫“抢孤”。传说因为七月中原普度，很多鬼聚集在此分享供品，为了防止这些鬼魂流连忘返，大家就发明了这项“抢孤”活动，当这些鬼魂看到那些比他们还凶猛的人在抢夺供品时，就会吓得四散奔逃了。
