相信很多人一提起“大明战神”“瓦剌留学生”，都会知道他是何许人也。他就是历史上唯一由太上皇复辟成功的皇帝——朱祁镇。
明英宗朱祁镇（1427年11月——1464年2月）明朝第六位，第八位皇帝，年号正统和天顺。明宣宗朱瞻基长子，母为孝恭章皇后孙氏。
正统八年，朱祁镇正式亲政，宠信王振，导致宦官专政，朝政逐渐腐败。
正统十四年（1449年），第四次英宗北伐，因听信王振之言，兵败瓦剌，被俘。英国公张辅，兵部尚书邝埜等大臣战死，史称“土木堡之变”。此战致使明军军力严重受损，改变了边境的军事体系框架。
景泰八年(1457年)夺门之变爆发，于南宫复位称帝。后诛杀名臣于谦，名将范广，并供奉瓦剌也先。此举为后世所不齿。
但毛泽东也曾说过:“明武宗，明英宗还稍好些外，其余的都不好，尽做坏事”。(部分引用，前半句评价眀太祖和明成祖是做得比较好的皇帝)
为什么毛主席会有这样的评价？相较于明朝其他皇帝，让我们来看一下朱祁镇的为政措施。
整顿边境军备
史书记载“自仁宗不勤远略，宣宗承之。”由此可见仁、宣二帝对于边防的忽视，造成边境军队士气低迷，军备松弛，企图以儒家天心说包容日益崛起的瓦剌部。等到英宗即位，朝中将臣稀少，边境又日渐动乱的严峻情况。
英国公张辅上书英宗“近者辽东、山海、独石、大同时被丑虏侵掠，欲弃守而追，又恐乘虚而入。在我进退惟谷，在彼出没自如，譬之星星之火，不扑恐其燎原，涓涓之水，不塞恐其决堤。”英宗也积极听取底层边防建议，积极整顿军备，提振士气，在一定程度上改变了帝国的军事实力。
重启锦衣
仁宣朝时，因二帝放松对边境的管理，致使哈密卫逐渐丧失作用。至英宗时，受英国公张辅等人的影响，重新关注北方，并开始启用锦衣卫的对外情报刺探功能，刺探瓦剌情报。
但因明宣宗时期对边境缺少关注，明朝的跨异域的情报搜集基本在失灵的边缘，逐有土木之变。
自后，历代皇帝均加强了对北方的监控和管理，成化年间的“成化犁庭”就是据于此。
实行变革
自夺门之变后，重用贤臣，平定内部叛乱，释放建文后代(被囚禁五十多年的建文帝幼子朱文圭)，追复胡善祥为恭让皇后，废除宫妃殉葬制度。一系列举措使得明朝国力有所恢复。在此期间但乃宠信奸佞，致使弋阳王惨死。
正如马文升所说“宣德以来武备渐弛，迨至正统，民知兵，所以有土木之败迩”。虽然根本原因不在于他，但他仍是明帝国由盛转衰的始作俑者。
历史需要不断探寻，这就是你所不知道的明英宗朱祁镇。
